人类流行病学观察和实验室的动物实验，这两种方法是在同时互补且具有“有益张力”的情况下，来鉴定无论是天然或人造物质的致癌性。早在年，国际癌症研究机构（IARC）就开始利用这两种方法的互补性来评估致癌物。
癌症是威胁人类健康的重大祸患,也是迄今为止人类社会所面临的重大挑战。为了应对这一重大挑战，年5月，隶属世界卫生组织（WorldHealthOrganization，WHO）的国际癌症研究机构（InternationalAgencyforResearchonCancer，IARC）应运而生。自一开始，IARC就致力于多种流行病学的研究，研究在一般情况下、家庭和职业环境中的可能致癌物质。这些研究在不同环境下采取不同的形式。
初始的流行病学研究是建立在一些建议之上，它们通常来自于地域性的临床观察或原始记录数据。这主要是因为癌症发病的热点地区具有相同的暴露特性。通常这种情况发生在发展中国家，在那里IARC与当地卫生专业人员建立合作关系，直接通过正式的政府渠道，为当地装备严格的流行病学和实验室的研究提供技术支持，并来验证这些建议。这种方式很快就取得了显著成果，这对当地被
