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年是蔡英文当局执政遭到重挫的一年，民进党在年底举行的“九合一”选举中惨败,执政基础遭到大幅削弱。在对外交往上，蔡英文当局全面迎合美国，谋求依靠美日对抗大陆，在国际社会推行“ ”分裂活动，拓展“国际活动空间”。但囿于国际社会普遍坚持一个中国原则的政治现实，蔡英文当局对外交往屡屡受挫。
台美关系继续提升
蔡英文当局全力迎合美国在亚太地区的战略布局，积极配合美“印太战略”，竭力升级台美实质关系。
美挺台动作频频。美国会分别于3月通过“与台湾交往法”、5月通过“财年国防授权法”、12月通过“亚洲再保证倡议法”，这三部要求美政府加强美台关系尤其是军事关系的法案先后经特朗普签署生效。美政府在萨尔瓦多与台“断交”时，首度发布声明表达关切。美国防部长马蒂斯、国务卿蓬佩奥、副总统彭斯先后提及“与台湾交往法”，并肯定台在“印太地区”扮演的民主角色。
台美军事合作加深。美国务院4月核准国防厂商予台“潜舰国造”的营销许可，9月宣布3.3亿美元对台军售。美军方则通过军舰穿越台海、海军科研船停靠高雄、举办美台高层军事交流活动等举措，落实挺台法案。台当局增加军费预算，并加大对美游说，力图实现美对台军售常态化。
台美官员交流热络。3月美国务院亚太事务副助卿黄之瀚访台，时任高雄市长陈菊访美。6月美国务院教育文化事务助卿罗伊斯访台，出席美在台协会新馆落成仪式。7月。美国务院邀请台官员进入国务院参加“促进宗教自由部长级会议”，陆委会主委陈明通访美。8月蔡英文过境美国，美开放台随团媒体在过境期间采访报导。
台美合作项目继续开展。台美继续透过“全球合作暨训练架构”强化实质合作，合办“打击跨境犯罪及美钞、护照鉴识国际研习营”、“培养媒体识读以捍卫民主工作坊”。台与美多个州签署“免试相互承认驾照协议”。
美在军事、外交领域挺台姿态明显，但对于台当局强烈呼吁的台美自由贸易协定，未给予积极回应。台美商谈“贸易暨投资架构协定”（TIFA）的会议被美一再推迟，未能召开。
台日关系有所降温
台日之间交流较为稳定。2月台湾花莲震灾，日本首相安倍晋三致函慰问，并派专业小组协助救援，日本民众捐款超过新台币万元。3月日本总务副大臣赤间二郎赴台参加日台交流协会活动，这是台日“断交”以来首次有日本高层现任官员以公职身份访台。6月第一届台日第三地市场合作委员会在东京举行。7月第四届“台日交流高峰会”首度在台举行，创下史上最多日本议员赴台活动的记录，会议发表“高雄宣言”，称日支持台参与全面与进步跨太平洋伙伴关系协定（CPTPP）及相关国际组织。11月台日举办第43届经贸会议，会后签署关于台日年轻研究者共同研究事业实施备忘录暨相关补充事项。
但随着中日关系缓和，加上台日海洋渔业资源纠纷未能解决，以及“反对福岛等五县食品输台解禁公投”通过，台日经贸摩擦突显，台日关系转入低潮。日本外务大臣河野太郎表示，对于台“反核食公投”的结果在未来两年无法解禁一事，日不排除向WTO提告的可能；台有意加入的CPTPP也会因此事而无法加入。
“新南向政策”成效不彰
作为蔡英文提出的重大经贸政策，台当局各部门继续推进“新南向政策”。台“教育部”继续推动“新南向学海筑梦计划”和“新南向人才培育推动计划”。5月台“外交部”成立“印太科”，推出印度尼西亚、越南及泰语版的“新南向政策信息平台”，加强对目标国的宣传。台“农委会”与菲律宾农业部举办第7届台菲农渔业合作会议。6月台“卫福部”推出“新南向”医卫合作及产业链发展政策，并与印度尼西亚举办医疗卫生合作潜能研讨会。台“驻泰代表处”通过“台湾好直播电视APP”向泰民众免费收看台影视频道1年。8月台当局督导并协助成立“台湾亚洲交流基金会”，企图利用民间力量推进“新南向政策”。10月台当局与印度签署“双边投资新协定”和“优质企业相互承认协定”，11月台当局与印尼签署“全面性经济合作了解备忘录”。
“新南向政策”推出以来，台与目标国在贸易、旅游、教育方面有所增长，在台留学生人数已接近4万人。但12月发生的近百人越南旅行团在台逃脱事件，引起岛内民众强烈不满。使得“新南向政策”的成效大打折扣。
台欧关系继续维持
台当局努力维持与欧洲各国多领域、多层次、多渠道的合作与交流，谋求深化与欧洲各国的实质关系。欧洲议会挺台立场由来已久，台欧在“国会交流”方面保持热络。3月台与欧盟举行首届人权磋商，欧盟鼓动台向国际社会宣传台在人权的发展。7月苏嘉全率团赴英国、法国及瑞典进行“议会外交”，成为首位获邀赴法国民议会参访的台“立法院长”。9月欧洲议会通过“欧中关系报告”决议案，呼吁欧盟遏制大陆“军事挑衅”台湾，启动台欧“双边投资协定”谈判。“欧台协会”举行学术座谈，蔡英文首度以录像方式在欧洲议会发表谈话。12月欧洲议会全会再次通过共同外交暨安全政策年度执行报告决议，重申支持台有意义参与国际组织及活动。
“邦交国”继续萎缩
上半年，多米尼加、布基纳法索和萨尔瓦多相继与台“断交”，台“邦交国”数量降至历史最低，仅有17个。台当局加紧维护现有“邦交国”，蔡英文先后出访斯威士兰、巴拉圭、伯利兹，台“副总统”陈建仁出访梵蒂冈。同时，积极邀请“邦交国”元首访台，如海地总统、图瓦卢、圣卢西亚及所罗门群岛总理均受邀访台。台当局继续使用经济、技术手段巩固关系，利用“策略性融资机制”等方式，援助“邦交国”，拓展台企业海外市场。此外，台当局还继续在医疗、农业、教育、热带疾病疫苗研究、洁净能源等项目，帮助“邦交国”培训人才。6月台与斯威士兰签署“台斯经济合作协议”。12月台与帕劳互免签证。
参与国际组织及其活动继续受挫
台当局仅参加了亚太经济合作组织领导人非正式会议，继续被世界卫生大会、国际民航组织大会、国际刑警组织等重要国际活动及组织拒之门外。多家航空公司、全球知名跨国企业官方网站将“台湾”标识为“中国台湾”。约旦将台“驻约旦商务办事处”更名为“台北商务处”。东亚奥林匹克委员会决议取消由台中市主办年东亚青年运动会。
但台当局不甘受挫，不断通过各种渠道向国际发声。蔡英文、吴钊燮等多次接受《华盛顿邮报》、美国有线电视新闻网、英国广播公司、全美公共广播网、法国路透社、日本《产经新闻》和《经济学人》等国际媒体专访。吴钊燮还通过台“驻外代表处”向当地媒体投文“台湾可帮助联合国达成目标”，鼓噪“参与联合国”。台“外交部”先后在推特、脸书、Instagram等新媒体平台上设立账号和专页，制作《宝岛酷日常》、《阿峦的作文课》等文宣短片，吸引国际社会
